O Πολικός Αστέρας συρρικνώνεται?

Ουάσινκτον 

Το αστέρι που χρησιμοποιούν εδώ και αιώνες οι ναυτικοί για να προσανατολίζονται χάνει μάζα με γρήγορο ρυθμό, υποδεικνύει ανάλυση των δεδομένων που έχουν συγκεντρωθεί από το 1844 μέχρι σήμερα. Κάθε χρόνο, υπολογίζουν οι ερευνητές, ο Πολικός Αστέρας χάνει αέρια από την ατμόσφαιρά του τα οποία έχουν περίπου τη μάζα της Γης. Ο Πολικός Αστέρας, γνωστός και ως Polaris ή α της Μικρής Άρκτου, βρίσκεται σχεδόν πάνω στη νοητή προέκταση του άξονα της Γης, γι΄αυτό και φαίνεται να βρίσκεται πάντα πάνω από τον γεωγραφικό βορρά. Για να βρει κανείς πού είναι ο βορράς, χωρίς να χρησιμοποιήσει πυξίδα, το μόνο που χρειάζεται να κάνει είναι να εντοπίσει τον Πολικό Αστέρα στην άκρη της «λαβής» της Μικρής Άρκτου...

Τα ηφαίστεια υπαίτια για τη Μικρή Εποχή των Παγετώνων

Λονδίνο 

Μια σειρά ηφαιστειακών εκρήξεων σε τροπικές περιοχές γύρω στο 1300 προκάλεσε την Μικρή Εποχή των Παγετώνων, σύμφωνα με εκτιμήσεις διεθνούς ομάδας επιστημόνων. Όπως περιγράφουν οι ερευνητές με σχετική τους δημοσίευση στο επιστημονικό έντυπο «Geophysical Research Letters», μια σειρά ηφαιστειακών εκρήξεων λίγο πριν από το 1300 αποτέλεσε την αιτία για την πτώση των αρκτικών θερμοκρασιών με αποτέλεσμα την επέκταση των πάγων. Κάτι τέτοιο, επισημαίνουν, θα μπορούσε να βάλει τη Γη στο «ψυγείο» για αιώνες...

Λύθηκε το μυστήριο των εξαφανισμένων ηλεκτρονίων στη ζώνη Βαν Άλεν

Ένα ακόμα βήμα για την καλύτερη κατανόηση και την πρόβλεψη των φαινομένων του διαστημικού καιρού αποτελεί η εξήγηση, μετά από προσπάθειες πολλών ετών, της αινιγματικής έως τώρα εξαφάνισης των ενεργητικών ηλεκτρονίων στην εξωτερική ζώνη ακτινοβολίας «Βαν Άλεν» της Γης. Οι επιστήμονες, μεταξύ των οποίων ο ελληνικής καταγωγής καθηγητής του πανεπιστημίου της Καλιφόρνια - Λος 'Αντζελες (UCLA) Βασίλης Αγγελόπουλος, χρησιμοποιώντας δεδομένα από δορυφόρους, ανακάλυψαν ότι τα ηλεκτρόνια παρασύρονται μακριά από τον πλανήτη μας εξαιτίας του κύματος σωματιδίων του ηλιακού ανέμου στη διάρκεια των περιόδων αυξημένης δραστηριότητας του ήλιου...

Περιβαλλοντική βόμβα η εξόρυξη των υδριτών μεθανίου

Μεγάλα είναι τα τεχνολογικά και περιβαλλοντικά προβλήματα που πρέπει να ξεπεραστούν ώστε να εξορυχθούν οι υδρίτες. Ο πιο μεγάλος φόβος είναι ότι εξαιτίας της χημικής αστάθειας των υδριτών, μια απόπειρα εξόρυξής τους θα μπορούσε να απελευθερώσει εκατομμύρια τόνους φυσαλίδων μεθανίου στη θάλασσα...

Καθησυχάζουν οι επιστήμονες για το ηφαίστειο στη Σαντορίνη

Δεν υπάρχει ούτε μάγμα που να αναβλύζει, ούτε αλλαγή στο χρώμα της θάλασσας, ούτε άνοδος της θερμοκρασίας του νερού». Επιστήμονες που συμμετέχουν στις έρευνες οι οποίες γίνονται τον τελευταίο καιρό στη Σαντορίνη - όπου η αυξημένη σεισμική δραστηριότητα των τελευταίων ημερών έχει προκαλέσει ανησυχία - είναι κατηγορηματικοί όταν αναφέρονται στην κατάσταση που διαπιστώνουν στο νησί. Οι ειδικοί προσπαθούν να ανακαλύψουν έστω και την παραμικρή ένδειξη για το αν κάτι δεν πάει καλά με το ηφαίστειο της Σαντορίνης. Και για τον λόγο αυτό παρακολουθούν το σχήμα της καλντέρας και τις γεωλογικές διεργασίες που συμβαίνουν κάτω από τη Νέα Καμένη...

Μανδύας αορατότητας για μεγάλα αντικείμενα

Άλλο ένα σημαντικό βήμα έκαναν οι επιστήμονες για τη βελτίωση της τεχνολογίας εξαφάνισης αντικειμένων, καθώς απέκρυψαν από την όραση των παρατηρητών, για πρώτη φορά από κάθε δυνατή οπτική γωνία, ένα μεγάλο τρισδιάστατο αντικείμενο. Έως τώρα οι λεγόμενοι «μανδύες αορατότητας» αποτελούσαν είτε θεωρητικές κατασκευές, είτε αφορούσαν την εξαφάνιση δισδιάστατων αντικειμένων στο εργαστήριο, είτε η αορατότητα περιοριζόταν σε μια συγκεκριμένη οπτική γωνία και δεν ήταν ολική...

Αστεροειδής θα περάσει, σήμερα, ξυστά από τη Γη

Ένας μικρός αστεροειδής, με μέγεθος περίπου όσο ένα λεωφορείο, πρόκειται να περάσει την Παρασκευή πολύ κοντά (για τα αστρονομικά δεδομένα) στη Γη, πολύ πιο κοντά από όσο απέχει το φεγγάρι, όμως δεν συνιστά κανένα κίνδυνο, σύμφωνα με επιστήμονες της NASA. Ο αστεροειδής 2012BX34, που μόλις ανακαλύφθηκε, θα περάσει το απόγευμα της Παρασκευής σε απόσταση περίπου 59.000 χιλιομέτρων από τη Γη. Έχει μήκος γύρω στα 11 μέτρα και δεν θα πέσει πάνω στον πλανήτη μας.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, www.nooz.gr

Η πιο εκπληκτική φωτογραφία της Γης, σύμφωνα με τη NASA.

Την πιο εντυπωσιακή φωτογραφία του πλανήτη μας δημοσίευσε η NASA, μία εικόνα που περισσότερο θυμίζει ζωγραφιά. Το 1972, τα μέλη του πληρώματος Apollo 17 έχοντας στη διάθεσή τους τα πιο σύγχρονα μέσα της εποχής, είχαν φωτογραφίσει την Γη από το διάστημα. Σήμερα, μετά από 40 χρόνια, η διαστημική εταιρεία δημοσίευσε μία υπέρ-σύγχρονη απεικόνιση της Γης, με τίτλο "Blue Marble 2012". Η ίδια η NASA χαρακτήρισε την φωτογραφία ως την πιο εκπληκτική φωτογραφία της Γης που τραβήχτηκε ποτέ...

Σεισμική δόνηση 5,3 ρίχτερ βορειοδυτικά της Κρήτης

Ισχυρή σεισμική δόνηση μεγέθους  5,3   βαθμών της Κλίμακας Ρίχτερ σημειώθηκε σήμερα Πέμπτη στις 6.24 το πρωί μεταξύ Σαντορίνης και Κρήτης,  έγινε  αισθητή σε ολόκληρη  την  Κρήτη και ιδιαιτέρα στην πόλη του  Ηρακλείου.  Το πρωινό «ξύπνημα» του Εγκέλαδου είχε μακρά διάρκεια χωρίς όμως να προκαλέσει πανικό. Η δόνηση σύμφωνα με το Γεωδυναμικό Ινστιτούτο του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών και το Εργαστήριο  Γεωφυσικής του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης χαρακτηρίζεται ισχυρή . Οι σεισμολόγοι δεν συνδέουν τον σημερινό σεισμό με τις δονήσεις που έχουν προκληθεί τελευταία στην περιοχή της Σαντορίνης και οι πρώτες εκτιμήσεις για το εστιακό βάθος του κάνουν λόγο για περίπου 30 χιλιόμετρα. Από τον σεισμό μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί ζημιές.Όπως δήλωσε στον Βήμα 99,5 ο καθηγητής του τμήματος Γεωλογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών Ευθύμιος Λέκκας, ο σεισμός έγινε αισθητός σε περιοχές της Κρήτης, αλλά και σε νησιά των Κυκλάδων, των Δωδεκανήσων, ακόμα και σε περιοχές της Πελοποννήσου. Ο κ. Λέκκας τόνισε ότι δεν υπάρχει κανένας λόγος ανησυχίας και πως η μετασεισμική δραστηριότητα εξελίσσεται ομαλά.

ΒΗΜΑ SCIENCE

Διογκώνεται μια ''λίμνη'' γλυκού νερού στον Αρκτικό Ωκεανό και μπορεί να εισρεύσει στα ωκεάνια ρεύματα που καθορίζουν το κλίμα

Λονδίνο 

Στον Αρκτικό Ωκεανό έχει δημιουργηθεί μια τεράστια «λίμνη» γλυκού νερού που απειλεί την Ευρώπη. Τα ύδατα της «λίμνης», η οποία μεγαλώνει συνεχώς, είναι πιθανό να εισρεύσουν στα ωκεάνια ρεύματα που  καθορίζουν το κλίμα και να προκαλέσουν σε αυτά μεταβολές αλλάζοντας το κλίμα στην Ευρώπη και κάνοντάς το πιο ψυχρό...

Μαγνητικό «σαπούνι» εναντίον πετρελαιοκηλίδων

Λονδίνο 

Βρετανοί ερευνητές ανέπτυξαν ένα νέο υλικό καθαρισμού της θάλασσας από πετρελαιοκηλίδες. Το νέο υλικό όχι μόνο μπορεί να εξαφανίζει τις πετρελαιοκηλίδες αλλά επιπλέον δεν αφήνει πίσω του χημικές ουσίες που είναι βλαβερές για τη χλωρίδα και την πανίδα της μολυσμένης περιοχής κάτι που συμβαίνει με τις υπάρχουσες μεθόδους καθαρισμού...

Πανίσχυρη ηλιακή καταιγίδα χτυπά τη Γη

Νεα Υόρκη 

Μία πανίσχυρη ηλιακή καταιγίδα χτυπά τη Γη τα τελευταία 24ωρα. Η καταιγίδα ξεκίνησε την Κυριακή στο μητρικό μας άστρο και σύμφωνα με τους ειδικούς είναι η πιο ισχυρή καταιγίδα που έχει εκδηλωθεί στον Ήλιο από το 2005. Φορτισμένα σωματίδια εκτοξεύονται από τον Ήλιο με ταχύτητα περίπου 170 εκατομμυρίων χλμ/ώρα...

Τηλεσκόπιο στα βάθη της Μεσογείου

Λονδίνο 

Η Ευρωπαϊκή Ένωση χρηματοδοτεί την κατασκευή ενός τηλεσκοπίου που θα εγκατασταθεί στα βάθη της Μεσογείου. Το KM3Net θα εντοπίζει νετρίνα και θα αναζητά πληροφορίες για «βίαια« κοσμικά φαινόμενα όπως τα σουπερνόβα ή ακόμη και η Μεγάλη Έκρηξη. Οι επιστήμονες ευελπιστούν ότι το KM3Net είναι πιθανό να αποκαλύψει άγνωστα μέχρι σήμερα φαινόμενα που δεν είναι εφικτό να εντοπιστούν με τα υπάρχοντα όργανα διαστημικής παρατήρησης. Το τηλεσκόπιο θα τοποθετηθεί σε βάθος περίπου δύο χλμ και το κόστος του αναμένεται να αγγίξει τα 250 εκατομμύρια ευρώ...

Ερχεται η νέα τεχνητή καρδιά!

Ενα τεχνολογικό θαύμα, δημιουργία γάλλων επιστημόνων, αναμένεται να δοκιμαστεί άμεσα: πρόκειται για μια τεχνητή καρδιά η οποία θα τοποθετηθεί σε μικρό αριθμό ασθενών μέσα στο 2012. Πρόκειται για ένα όργανο που θα μπορεί να συνοδεύει τους ασθενείς για το υπόλοιπο της ζωής τους, χωρίς να χρειαστεί αντικατάσταση. Εμπνευστής της τεχνητής καρδιάς είναι ο Αλέν Καρπεντιέ, ο καρδιοχειρουργός που εμπνεύστηκε τη βαλβίδα που φέρει το όνομά του και η οποία έχει ήδη μεταμοσχευθεί σε περισσότερους από ένα εκατομμύριο ασθενείς...

Το ηφαίστειο της Σαντορίνης υπό το βλέμμα επιστημόνων λόγω σεισμικής δραστηριότητας

Στο «μικροσκόπιο» σεισμολόγων, γεωλόγων και ηφαιστειολόγων βρίσκεται τους τελευταίους μήνες το νησί της Σαντορίνης. Η σεισμική δραστηριότητα στην περιοχή του υποθαλάσσιου ηφαιστείου Κολούμπου προβληματίζει τους επιστήμονες, οι οποίοι μελετούν όλα τα στοιχεία και δεδομένα που έχουν. Το protothema.gr αναφέρει ότι ήδη στην περιοχή τις προηγούμενες εβδομάδες βρέθηκαν Ιταλοί ηφαιστειολόγοι οι οποίοι ερεύνησαν τη δραστηριότητα του ηφαιστείου ενώ αυτή την περίοδο στο νησί της Καλντέρας βρίσκεται το Ινστιτούτο Μελέτης και Παρακολούθησης του ηφαιστείου...

Μετεωρίτης από τον Άρη ήταν οι πέτρες που... έβρεξε το καλοκαίρι στο Μαρόκο

Επιστήμονες της NASA επιβεβαίωσαν, σύμφωνα με το Associated Press, πως ότι οι πέτρες που έπεσαν στη Βόρειο Αφρική και συγκεκριμένα στο Μαρόκο, τον περασμένο Ιούλιο, είναι κομμάτια μετεωρίτη που προέρχεται από τον πλανήτη Άρη! Μια λαμπερή μπάλα είχε εμφανιστεί τότε στον ουρανό και λίγα λεπτά αργότερα διαλύθηκε με θεαματικό τρόπο, σπάζοντας το φράγμα του ήχου κατά την πτώση και τη συντριβή των θραυσμάτων στο έδαφος. Πρόκειται για την πέμπτη φορά που επιστήμονες επιβεβαιώνουν την πτώση πετρωμάτων από τον κόκκινο πλανήτη. Η τελευταία φορά ήταν το 1962. Στη σχετική ανακοίνωση αναφέρεται ότι περισυνελέγησαν 7 περίπου κιλά (15 pounds) μετεωρίτη, με τον μεγαλύτερο κομμάτι να ζυγίζει πάνω από ένα κιλό...

Παράταση ζωής για το "εμβόλιμο δευτερόλεπτο"

Αναβλήθηκε η απόφαση κατάργησης του λεγόμενου "εμβόλιμου δευτερόλεπτου", που προστίθεται κάθε ένα με δύο χρόνια στη Συντονισμένη Παγκόσμια Ώρα, προκειμένου να τη συγχρονίζει με την περιφορά της Γης γύρω από τον Ήλιο. Οι χώρες-μέλη της Διεθνούς Ένωσης Τηλεπικοινωνιών αποφάσισαν την επανεξέταση του θέματος το 2015, λόγω έλλειψης ομοφωνίας, ενώ ένα ακόμη εμβόλιμο δευτερόλεπτο προγραμματίζεται να προστεθεί στις 30 Ιουνίου του 2012...

NASA: Το 2011 ένατο θερμότερο έτος από το 1880

Το 2011 ήταν το ένατο θερμότερο έτος παγκοσμίως από το 1880 συνεχίζοντας την “παράδοση” που θέλει εννέα από τα δέκα θερμότερα χρόνια να καταγράφονται μετά το 2000, όπως ανακοίνωσαν επιστήμονες της NASA. Σε ξεχωριστή έκθεση η Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (ΝΟΑΑ) υποστήριξε πως το 2011 ήταν το εικοστό τρίτο θερμότερο έτος στην ιστορία των ΗΠΑ.

Η μέση θερμοκρασία εδάφους ήταν 0,51 βαθμούς Κελσίου υψηλότερη από το μέσο όρο του 20ου αιώνα όπως υπολόγισαν ερευνητές τους Ινστιτούτου Διαστημικών Μελετών Goddard της NASA...

Χωράει η Γη σε έναν κόκκο αλατιού;

Λονδίνο 

Η IBM τοποθέτησε το όνομά της στην λίστα των ρεκόρ Γκίνες δημιουργώντας με τη χρήση νανοτεχνολογίας τον μικρότερο χάρτη στον κόσμο. Πρόκειται για μια υδρόγειο σε τρισδιάστατη μορφή που έχει μέγεθος  22 x 11 μικρόμετρα. Το μικρόμετρο αποτελεί μονάδα μήκους ίση με το εκατομμυριοστό του μέτρου. Ο νανο-χάρτης της IBM δημιουργήθηκε σε ένα πολυμερές υλικό, αποτελείται από 500 χιλιάδες εικονοκύτταρα (pixels) και χρειάστηκαν μόλις 143 δευτερόλεπτα για να γίνει...

Κομήτης γίνεται θυσία στον Ηλιο

Ουάσινγκτον 

Χρησιμοποιώντας τα διαστημικά τηλεσκόπια της NASA που βρίσκονται μόνιμα στραμμένα προς τον Ήλιο, αμερικανοί αστρονόμοι μπόρεσαν για πρώτη φορά να παρακολουθήσουν έναν κομήτη την ώρα που εξαερωνόταν πέφτοντας με ταχύτητα στην ατμόσφαιρα του άστρου. Οι παρατηρήσεις τους, που δημοσιεύονται την Παρασκευή στο περιοδικό Science, θα μπορούσαν να αποκαλύψουν νέα στοιχεία για τη σύσταση όχι μόνο των κομητών, αλλά και του ηλιακού στέμματος, όπως ονομάζεται η διάπυρη ατμόσφαιρα του Ήλιου...

Το πιο ευαίσθητο νανο-αυτί στον κόσμο

Γερμανοί φυσικοί δημιούργησαν το πρώτο υπερ-ευαίσθητο ''νανο-αυτί'', που είναι ικανό να ακούει ήχους σε αφάνταστα μικροσκοπική κλίμακα, οι οποίοι είναι ένα εκατομμύριο φορές χαμηλότεροι από τον ήχο που μπορεί να ''πιάσει'' το ανθρώπινο αυτί.  Ανοίγει έτσι ο δρόμος για τη δημιουργία ''νανο-φώνων'', που θα καταγράφουν τον έως τώρα σιωπηλό κόσμο των πιο μικρών οργανισμών, όπως τα μικρόβια, κάτι που μελλοντικά μπορεί να αποδειχθεί ιδιαίτερα χρήσιμο στη βιολογία και την ιατρική.
Η νανο-συσκευή βασίζεται σε ένα νανοσωματίδιο χρυσού διαμέτρου 60 νανομέτρων, που είναι παγιδευμένο σε ένα οπτικο-ηλεκτρικό πεδίο μιας ακτίνας λέιζερ με μήκος κύματος 808 νανομέτρων (δισεκατομμυριοστών του μέτρου)...

Πειραματική διάταξη της IBM αποθηκεύει 1 bit πληροφορίας σε 12 μόλις άτομα σιδήρου

Νέα Υόρκη 

Η IBM Research παρουσίασε τη μικρότερη μονάδα αποθήκευσης δεδομένων που έχει αναπτυχθεί ως σήμερα, μια πειραματική διάταξη που αποθηκεύει 1 bit πληροφορίας σε 12 μόλις άτομα σιδήρου. Συγκριτικά, οι σημερινοί σκληροί δίσκοι και οι μνήμες flash χρειάζονται γύρω στο ένα εκατομμύριο άτομα για να εκτελέσουν την ίδια λειτουργία. Όπως γράφουν οι ερευνητές στο κορυφαίο περιοδικό Science, η νέα τεχνολογία, βασισμένη σε μια εξωτική μορφή μαγνητισμού που ονομάζεται «αντισιδηρομαγνητισμός», θα επιτρέψει στο μέλλον την αύξηση της πυκνότητας των δεδομένων κατά 100 φορές...

Στον Ειρηνικό Ωκεανό «βούτηξε» ο Phobos-Grunt

Μόσχα 

Η ρωσική διαστημική αποστολή Phobos-Grunt τελικά έπεσε πίσω στη Γη το βράδυ της Κυριακής: δεδομένα επίγειων ραντάρ δείχνουν ότι το σκάφος των 13 τόνων διαλύθηκε στην ατμόσφαιρα και τα συντρίμμια του κατέπεσαν στον Ειρηνικό Ωκεανό, ανακοίνωσαν ρωσικές και αμερικανικές στρατιωτικές πηγές. Όπως ανέφερε στο πρακτορείο RIA Novosti ο εκπρόσωπος του σώματος Άμυνας Αεροδιαστήματος, συνταγματάρχης Αλεξέι Ζολοτούκιν, συντρίμμια του Phobos-Grunt κατέπεσαν περίπου 1.250 χιλιόμετρα δυτικά της νήσου Ουέλινγκτον, που βρίσκεται έξω από τη Χιλή. Νωρίτερα, την Κυριακή, η ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscocmos εκτιμούσε ότι το Phobos-Grunt, ένα από τα μεγαλύτερα και πιο τοξικά ανθρώπινα αντικείμενα που έχουν πέσει ποτέ στη Γη, θα εισερχόταν στην ατμόσφαιρα κάποια στιγμή από τις 20.41 έως τις 23.05 ώρα Ελλάδας...

Φορτιστής για γκάτζετ λειτουργεί με μια κουταλιά νερό.

Λονδίνο 

Ονομάζεται PowerTrekk και αποτελεί τη λύση για άμεση φόρτιση παντού και πάντα, της σουηδικής εταιρείας myFC η οποία αντλεί την ενέργειά της από ελάχιστο… νερό! Σύμφωνα με την εταιρεία, ο πρωτοποριακός «πράσινος» φορτιστής απευθύνεται σε χρήστες κινητών και άλλων συσκευών (φωτογραφικές μηχανές, GPS κ.ά.) που βρίσκονται σε περιοχές όπου δεν υπάρχει ηλεκτροδότηση. Το μόνο που χρειάζεται το PowerTrekk, ώστε να παραγάγει ενέργεια ικανή να «ζωντανέψει» ένα κινητό για δέκα ώρες, είναι μια κουταλιά νερό...

Μπορεί να βοηθήσει η Κβαντομηχανική στην ασφαλέστερη μετάδοση μηνυμάτων;

Η αποστολή μηνυμάτων σε «φίλους», με τη φροντίδα να μην τα διαβάσουν οι «εχθροί», είναι γνωστό ότι απασχολεί τους ανθρώπους από τα ιστορικά χρόνια. Στη σύγχρονη όμως εποχή αποτελεί πια στοιχείο της καθημερινής ζωής, από τη λειτουργία των κινητών τηλεφώνων ως τη διενέργεια τραπεζικών πράξεων μέσω του Διαδικτύου. Πόσο άραγε έχει εξελιχθεί η επιστήμη της κρυπτογραφίας από τις πρώτες ιστορικές αναφορές και πόσο ασφαλή είναι τα συστήματα που χρησιμοποιούμε σήμερα για παρόμοιους σκοπούς;...

Τεχνολογία απομάκρυνσης του αρσενικού από το νερό ανέπτυξαν στο ΑΠΘ

Το ενδιαφέρον της παγκόσμιας επιστημονικής κοινότητας έχει προκαλέσει μια πατέντα που αναπτύχθηκε στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης. Η τεχνολογία που αναπτύχθηκε έχει τη δυνατότητα να απομακρύνει το αρσενικό από το νερό και να προστατεύει τη δημόσια υγεία. Οι επιστήμονες αναφέρουν ότι με το σύστημα, απομακρύνονται όλες οι ενώσεις του αρσενικού ακόμα και οι ποιο επικίνδυνες για τον ανθρώπινο οργανισμό...

Ηλιακή μπογιά: το φωτοβολταϊκό του μέλλοντος

Την επόμενη φορά που θα βάψουμε την πρόσοψη του σπιτιού μας ίσως εκμεταλλευτούμε την ηλιακή ενέργεια για παραγωγή ηλεκτρισμού, καθώς ερευνητές του Πανεπιστημίου Notre Dame έχουν αναπτύξει μια “ηλιακή μπογιά”. Η ηλιακή βαφή κατασκευάστηκε με τη χρήση νανοσωματιδίων που λειτουργούν ως ημιαγωγοί και το όνομα που της έδωσαν οι επιστήμονες του Τμήματος Νανοεπιστήμης και Τεχνολογίας του Notre Dame είναι Sun-Believable...

Χωρίς φόβο η είσοδος του Φόβου στη γήινη ατμόσφαιρα Κυριακή ή Δευτέρα

Μόσχα 

Η «αδέσποτη» ρωσική διαστημική αποστολή Phobos-Grunt, η οποία αναμένεται να συντριβεί στον Ινδικό ή τον Ατλαντικό Ωκεανό κάποια στιγμή την Κυριακή ή τη Δευτέρα, δεν θεωρείται «αντικείμενο υψηλού ρίσκου», ανακοίνωσε η διεθνής επιτροπή που επαγρυπνεί για σώματα τα οποία εισέρχονται στη γήινη ατμόσφαιρα. Η Διυπηρεσιακή Συντονιστική Επιτροπή Διαστημικών Συντριμμιών (IADC), με 12 χώρες- μέλη, παρακολουθεί το καταδικασμένο σκάφος από την εκτόξευσή του τον Νοέμβριο, όταν απέτυχε να πυροδοτήσει τον κινητήρα του για το ταξίδι στον Άρη και παρέμεινε παγιδευμένο σε χαμηλή γήινη τροχιά...

Nέα βιομπαταρία μετατρέπει τα άχρηστα χαρτιά σε ηλεκτρισμό!

Η ιαπωνική εταιρία Sony παρουσίασε μία καινοτομική μπαταρία που τροφοδοτείται με άχρηστα χαρτιά, από τα οποία ''γεννά'' ηλεκτρισμό, καθώς τα μετατρέπει αρχικά σε ζάχαρη, η οποία με τη σειρά της χρησιμοποιείται ως βιοκαύσιμο για την παραγωγή ρεύματος. Η μπαταρία παρουσιάστηκε στην έκθεση Eco-Products του Τόκιο ως προϊόν φιλικό στο περιβάλλον, καθώς δεν χρησιμοποιεί επιβλαβή τοξικά χημικά ή μέταλλα, σύμφωνα με το BBC. Οι μηχανικοί της εταιρίας έκαναν μία μικρή επίδειξη, καλώντας τα παιδιά να ρίξουν χαρτάκια σε ένα υγρό που αποτελείτο από νερό και ένζυμα και στη συνέχεια να το ανακινήσουν. Λίγο αργότερα, χάρη στην ενέργεια που είχε παραχθεί στο μεταξύ, ένας μικρός ανεμιστήρας, συνδεμένος με το υγρό, άρχισε να δουλεύει...

Θερμότερα καλοκαίρια προκαλούν ψυχρότερους χειμώνες

Τα θερμότερα καλοκαίρια στο βόρειο ημισφαίριο αλλοιώνουν τα καιρικά φαινόμενα και προκαλούν βαρύτερους χειμώνες στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη, υποστηρίζει ομάδα επιστημόνων σε έκθεσή της που θα μπορούσε να βοηθήσει στην μακροπρόθεσμη πρόγνωση του καιρού. Χιονοθύελλες και ιδιαίτερα χαμηλές θερμοκρασίες τους χειμώνες του 2009/10 και 2010/11 προκάλεσαν χάος στις μετακινήσεις σε περιοχές της Ευρώπης και των Ηνωμένων Πολιτειών, ενισχύοντας την αμφισβήτηση για το αν πραγματικά υπάρχει υπερθέρμανση του πλανήτη...

Νέο ηλιακό σύστημα σαν το δικό μας

Λονδίνο 

Αστρονόμοι στις ΗΠΑ ανακάλυψαν ένα πλανητικό σύστημα σε απόσταση 130 ετών φωτός, στον αστερισμό του Κύκνου. Γύρω από το άστρο ΚΟΙ-961 έχουν εντοπιστεί μέχρι στιγμής τρεις πλανήτες, οι δύο με μέγεθος παρόμοιο με εκείνο της Γης και ένας «αντίγραφο» του Άρη. Η ανακάλυψη είναι ιδιαίτερα σημαντική αφού εκτός των άλλων δείχνει ότι ηλιακά συστήματα σαν το δικό μας είναι περισσότερο κοινά στο Σύμπαν από όσο πιστεύαμε μέχρι σήμερα...

Τεχνητά δέντρα για την απορρόφηση του CO2 αναπτύσσει νομπελίστας χημικός

Λος Άντζελες

Η ομάδα ενός νομπελίστα Αμερικανού χημικού ανέπτυξε ένα φθηνό πλαστικό υλικό που μπορεί να απορροφά σχετικά μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Στο μέλλον, το νέο υλικό θα μπορούσε να αποτελέσει τη βάση για τεχνητά δέντρα που καθαρίζουν την ατμόσφαιρα ενώ παράλληλα παράγουν καύσιμα. Ο Τζορτζ Όλα, βραβευμένος με το Νόμπελ Χημείας του 1994, εργάζεται σήμερα στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες. Στην τελευταία του δημοσίευση στο Journal of the American Chemical Society, ο Όλα παρουσιάζει ένα πορώδες, απορροφητικό πλαστικό που βασίζεται στο πολυμερές PEI...

Λευκός σαν το χιόνι ο Γαλαξίας μας

Λονδίνο 

Αστρονόμοι στις ΗΠΑ αποφάσισαν να διερευνήσουν τα χρώματα του Γαλαξία μας. Το πραγματικό χρώμα ενός γαλαξία είναι σύμφωνα με τους ειδικούς εκείνο που εκπέμπει προς τα έξω, αυτό που βλέπει κάποιος κοιτώντας ένα γαλαξία από μακριά. Το χρώμα ενός γαλαξία αποκαλύπτει και την ηλικία του. Ο δικός μας γαλαξίας όπως αναφέρουν οι ερευνητές είναι λευκός και μάλιστα τόσο λευκός όσο μια νιφάδα χιονιού...

Σταδιακά θα προχωρήσει μια σπάνια απελευθέρωση 6 γιγάντιων Panda

Πεκίνο

Μια μεγάλη επιχείρηση για τη σταδιακή απελευθέρωση έξι νεαρών γιγάντιων πάντα ξεκίνησε την Τετάρτη στην Κίνα με την ελπίδα να αυξηθεί ο πληθυσμός της απειλούμενης αρκούδας πάνω από το σημερινό επίπεδο των μόλις 1.590 ατόμων. Από τα δέκα πάντα που είχαν απελευθερωθεί μεμονωμένα στη φύση τα προηγούμενα τριάντα χρόνια, μόνο δύο πιστεύεται ότι κατάφεραν να επιζήσουν σε άγρια κατάσταση. Αυτή τη φορά, οι επιστήμονες του κέντρου μελέτης των πάντα στο Ντουζιανγκιάν της επαρχίας Σετσουάν σκοπεύουν να απελευθερώσουν όχι ένα, αλλά έξι υγιή ζώα...

Δείτε video για τα καυτά υδροθερμικά φρεάτια που βρίσκονται σε βάθος 5 χλμ στην Καραϊβική

Λονδίνο 

Πριν από δύο χρόνια βρετανική ερευνητική αποστολή ανακάλυψε τα βαθύτερα υδροθερμικά φρεάτια που έχουν εντοπιστεί μέχρι σήμερα. Τα φρεάτια αυτά που βρίσκονται σε βάθος 5 χλμ στην Τάφρο Κέιμαν στην Καραϊβική, όπως διαπιστώθηκε, είναι ταυτόχρονα και τα πιο «καυτά». Η θερμοκρασία του νερού γύρω από τα συγκεκριμένα φρεάτια ξεπερνά τους 450 βαθμούς Κελσίου! Τα υδροθερμικά φρεάτια είναι πηγές στον βυθό της θάλασσας από τις οποίες αναβλύζει πολύ ζεστό και συνήθως κατάμαυρο νερό για αυτό και τους έχουν δώσει τον χαρακτηρισμό «Μαύρα Φουγάρα». Η ύπαρξή τους ανακαλύφθηκε πριν από τρεις δεκαετίες και συνήθως βρίσκονται σε ηφαιστειακά ενεργές περιοχές. Γύρω από τα υδροθερμικά φρεάτια γεννιούνται ξεχωριστά οικοσυστήματα αφού οι ιδιαίτερες συνθήκες που επικρατούν εκεί δημιουργούν ένα περιβάλλον στο οποίο αναπτύσσονται και ζουν διάφορες μορφές ζωής...

Ένα λεπτό πιο κοντά στα μεσάνυχτα οι δείκτες του «Ρολογιού της Ημέρας της Κρίσης»

Ουάσινγκτον

Ένα λεπτό πιο κοντά στα μεσάνυχτα κινήθηκε ο δείκτης του συμβολικού «Ρολογιού της Καταστροφής», εξαιτίας της «ανεπαρκούς προόδου» στα θέματα της κλιματικής αλλαγής και της αποπυρηνικοποίησης. Την απόφαση ανακοίνωσε ενημερωτική επιθεώρηση (Bulletin of the Atomic Scientists). Πλέον το διάσημο «Ρολόι της Ημέρας της Κρίσης» (Doomsday Clock) δείχνει 23:55. Το 2010 οι επιστήμονες είχαν αποφασίσει τη μετακίνηση των δεικτών ένα λεπτό νωρίτερα, θεωρώντας ότι οι παγκόσμιοι ηγέτες έκαναν βήματα για τα ζητήματα που απειλούν τον κόσμο. «Σε πολλές περιπτώσεις, αυτή η τάση δεν συνεχίστηκε και δεν αντιστράφηκε» ανέφερε ανακοίνωση του BAS...

Ο τρανκουϊλιτίτης που θεωρείτο αποκλειστικά σεληνιακό ορυκτό, τελικά εντοπίσθηκε στην Αυστραλία

Ουάσινγκτον 

Ένα ορυκτό που είχε εντοπιστεί ως σήμερα μόνο σε δείγματα πετρωμάτων από τη Σελήνη βρέθηκε τελικά και σε αρκετές τοποθεσίες της Αυστραλίας, γεγονός που υποδεικνύει ότι ο πλανήτης μας και το φεγγάρι του έχουν ίδια χημικά χαρακτηριστικά. Η τελευταία ανακάλυψη αφορά τον «τρανκουιλιτίτη» (tranquillityite), ένα από τα τρία άγνωστα ως τότε ορυκτά που είχαν εντοπιστεί στα δείγματα των αποστολών Apollo τις δεκαετίες του 1960 και 1970. Τα άλλα δύο είναι ο «αρμακολίτης» (armacolite) και ο «πυροξφεροΐτης» (pyroxferroite), υλικά που βρέθηκαν αργότερα και στη Γη...

Μοναδική εικόνα του διαστημικού σταθμού ISS ''κοντά'' στη Σελήνη

Χιούστον 

Μια καταπληκτική εικόνα κατάφερε να αποτυπώσει με μια κοινή φωτογραφική κάμερα (μια Nikon D3S) ένας φωτογράφος της NASA. Ο Λόρεν Χάρνετ επέτυχε να «συλλάβει» στον φακό του τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό τη στιγμή που περνούσε κοντά στη Σελήνη. O Χάρνετ τράβηξε τη φωτογραφία την περασμένη Τετάρτη καθώς ο Σταθμός περνούσε πάνω από το Χιούστον. Αν και στην πραγματικότητα ο ISS τη στιγμή που τραβήχτηκε η φωτογραφία βρισκόταν σε απόσταση 370 χιλιάδων χλμ από τη Σελήνη, εντούτοις φαίνεται σαν να βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από τον δορυφόρο μας.

ΒΗΜΑ SCIENCE

Από το κέντρο της Γης, στο CERN και στην άκρη του Σύμπαντος

Κάποτε με έναν γυάλινο σωλήνα και με λίγο υδράργυρο μπορούσε ο Τοριτσέλι να κάνει συγκλονιστικές ανακαλύψεις, όπως η πίεση του αέρα στην επιφάνεια της Γης. Ο Νεύτων κλεισμένος για πολλές εβδομάδες μέσα στο σπίτι του παρακολουθούσε τα σωματίδια της σκόνης καθώς αυτά φωτίζονταν από τις ηλιακές ακτίνες που έμπαιναν από τις γρίλιες των παραθύρων και μας άφησε σημαντικές παρατηρήσεις. Σήμερα μπορεί να υπάρχουν και ερευνητές που παλεύουν σε μικρά και στενά εργαστήρια κάνοντας εξαιρετική δουλειά, αλλά ζούμε και στην εποχή των μεγάλων πειραμάτων. Αυτών που έχουν τη δυνατότητα να προσελκύουν την προσοχή των έντυπων και ηλεκτρονικών μέσων ενημέρωσης και να κάνουν θόρυβο στο Internet μόνο και μόνο από το πόσο κοστίζουν και από τις δεκάδες ως και χιλιάδες ερευνητές που χρειάζεται να δουλέψουν για να πραγματοποιηθούν. Εννοείται πως οι προσδοκίες μας από αυτά είναι ανάλογες των επενδύσεων... Να ποια είναι μερικά από αυτά και τι περιμένουμε να μας δώσουν στο μέλλον...

Η νέα γεωλογική εποχή μάς ανήκει: λέγεται Ανθρωπόκαινο αλλά ίσως είναι αφιλόξενη για μας

Το «Ανθρωπόκαινο» είναι μια λέξη που ίσως θα έχετε ακούσει. Αν όχι, το βέβαιο είναι ότι θα την ακούτε όλο και πιο συχνά, όχι μόνο το 2012 αλλά και στο μακρινό μέλλον. Οπως όλα δείχνουν, ίσως σε μερικά χρόνια να σημαίνει επίσημα τη γεωλογική εποχή στην οποία ζούμε. Αν αυτό συμβεί, η εποχή αυτή θα είναι η πρώτη που θα πάρει το όνομά της από ένα είδος του πλανήτη – τον άνθρωπο. Το αν θα πρέπει να είμαστε υπερήφανοι γι’ αυτό αποτελεί ένα τεράστιο θέμα προς συζήτηση...

Αλματα στο Διάστημα

Η εξερεύνηση του Αρη, αλλά και της Σελήνης, η αναζήτηση μελανών οπών, η αποτίμηση της σημασίας των ηλιακών καταιγίδων για τη ζωή στη Γη, αλλά και η προετοιμασία του διαστημικού τουρισμού είναι οι προτεραιότητες της διαστημικής περιπέτειας για το 2012. Θα παρακολουθήσουμε από κοντά τις αποστολές: Curiosity, Nustar, RBSP, Nothern light, Chandrayaan-2, SpaceShipTwo, Hard X-ray Modulation Telescope...

Το ψηφιακό μας μέλλον: Νανοκυκλώματα και «υπερβιβλία»

Το να κάνεις προβλέψεις για τις εξελίξεις στον ψηφιακό κόσμο είναι σαν να προκαλείς τη μοίρα σου να διαψευστείς παταγωδώς – πόσω μάλλον όταν πρόκειται για τη χρονιά που έχει υπερκορεσθεί με προβλέψεις και προφητείες... από τα χρόνια του Νοστράδαμου. Επειδή όμως μάλλον σας διαολίζει η απορία «τι θα κάνουν οι άλλοι, τη χρονιά που οι Ελληνες θα κάθονται στ’ αβγά τους;» θα επιχειρήσω το απονενοημένον. Ξεκινώντας από αυτό που έχουν πια όλοι, σχεδόν, σημειώνω τη «ρίψη της πετσέτας στο ρινγκ» στην οποία προέβη η κατασκευάστρια μικροεπεξεργαστών AMD: Στις 21 Νοεμβρίου 2011, ο εκπρόσωπός της, Mike Silverman, δήλωσε πως εφεξής η εστίαση της επιχείρησης θα μεταστραφεί από τον άκαρπο ανταγωνισμό με την Intel στα PC και τους φορητούς υπολογιστές στην τώρα διευρυνόμενη αγορά των tablet και των έξυπνων κινητών τηλεφώνων. Οπότε, ετοιμαστείτε για τις οικονομικές επιπτώσεις μιας μονοκρατορίας της Intel στην καρδιά του κύριου υπολογιστή σας...

Βλαστίζουν τα... βλαστικά κύτταρα!

Αν κάποιος ρωτήσει τους ειδήμονες ποιο είναι το μέλλον της Ιατρικής όχι μόνο για το 2012, αλλά και για το 2013, το 2014 κ.ο.κ., η πλειονότητά τους θα δώσει μια κοινή απάντηση: τα βλαστικά κύτταρα. Τα πολυδύναμα αυτά κύτταρα του οργανισμού αποτελούν πράγματι τα τελευταία χρόνια τους «σταρ» της ιατρικής έρευνας... πρωταγωνιστώντας σε διαφορετικά εργαστήρια ανά τον κόσμο. Αυτό δεν είναι διόλου τυχαίο, αφού πρόκειται για κύτταρα άκρως «εύπλαστα» – ειδικά τα βλαστικά κύτταρα των εμβρύων έχουν την ικανότητα να μετατρέπονται σε όλους τους τύπους κυττάρων του ανθρώπινου οργανισμού. Τι σημαίνει πρακτικά αυτό; Οτι δίνουν υποσχέσεις για την αντιμετώπιση ανίατων ως σήμερα ασθενειών – από τις νευροεκφυλιστικές νόσους όπως η Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον ως τον διαβήτη, ακόμη και για τη δημιουργία ιστών και οργάνων-«ανταλλακτικών» για τους εκατομμύρια ασθενείς που τα δικά τους τούς προδίδουν...

Η βιολογία ενηλικιώθηκε: έχει lipidomics, glycomics, transcriptomics, metabolomics, interactomics, αλλά και connectomics.

Τα τελευταία χρόνια, η πιθανότητα να ακούσει κάποιος έναν βιολογικό όρο που να τελειώνει σε -ομικς έχει αυξηθεί κατά πολύ: μετά τη γονιδιωματική (genomics) και την πρωτεομική (proteomics) που γεννήθηκαν για να περιγράψουν τη μελέτη των γονιδίων και των πρωτεϊνών στο σύνολό τους σήμερα διαθέτουμε lipidomics, glycomics, transcriptomics, metabolomics, interactomics, αλλά και connectomics.

Οπως διαβάζουμε στο αγγλικό λεξικό της Οξφόρδης, η προσθήκη του -ome σε ένα ουσιαστικό που περιγράφει όρο της μοριακής ή κυτταρικής βιολογίας περιγράφει «τη συνολική θεώρηση όλων των συστατικών». Παραδείγματος χάριν, η προσθήκη -ome στο γονίδιο (gene) έδωσε το γονιδίωμα, το σύνολο των γονιδίων ενός οργανισμού και η προσθήκη -omics στο γονίδιο έδωσε τη γονιδιωματική, το πεδίο που μελετά συνολικά τα γονίδια των οργανισμών...

Η παρασιτική μύγα Apocephalus borealis είναι παράγοντας της συρρίκνωσης του πληθυσμού των μελισσών

Τα τελευταία χρόνια, μελισσοκόμους και επιστήμονες προβληματίζει η επιτάχυνση της συρρίκνωσης των πληθυσμών μελισσών ανά τον κόσμο. Το φαινόμενο είναι πλέον τόσο εκτεταμένο που περιγράφεται με τον όρο «διαταραχή κατάρρευσης αποικιών», ενώ οι συνέπειές του δεν αφορούν μόνο τις μέλισσες, αλλά και πολλά είδη καλλιεργειών, τα οποία βασίζονται σε αυτές για την επικονίασή τους. Τα αίτια του φαινομένου, που έχει παρατηρηθεί και στη χώρα μας, είναι άγνωστα. Κατά καιρούς έχει αποδοθεί σε ασθένειες, στην κλιματική αλλαγή, στα παρασιτοκτόνα, στις γενετικά μεταλλαγμένες καλλιέργειες, ακόμη και στην ακτινοβολία από τα κινητά τηλέφωνα. Τώρα, Αμερικανοί ερευνητές προσθέτουν στη λίστα ακόμη έναν πιθανό παράγοντα: μια παρασιτική μύγα...

Το μεγαλύτερο λάθος της καριέρας μου είναι πως πίστευα ότι η πληροφορία καταστρέφεται μέσα στις μαύρες τρύπες

Μπορεί να καταλαβαίνει τα μυστικά του σύμπαντος, μπορεί να παίζει στα δάχτυλα τις θεωρίες του χωροχρόνου, του κοσμικού πληθωρισμού, των μαύρων οπών και της κβαντικής θεωρίας της βαρύτητας, όμως, όταν πρόκειται για τις γυναίκες, σηκώνει τα χέρια ψηλά, παραδεχόμενος ότι τις βρίσκει «πλήρες μυστήριο». Ο λόγος για τον πιο διάσημο επιστήμονα του πλανήτη, τον Βρετανό φυσικομαθηματικό Στέφεν Χόκινγκ, ο οποίος μόλις γιόρτασε τα 70ά γενέθλιά του. Σε αποκλειστική συνέντευξη που παραχώρησε στο «New Scientist», o επιφανής επιστήμων, ο οποίος είναι εδώ και πολλά χρόνια περιορισμένος στο αναπηρικό καροτσάκι του, ενώ επικοινωνεί μόνο μέσω μιας ηλεκτρονικής συνθετικής φωνής, ρωτήθηκε τι είναι αυτό που σκέφτεται την περισσότερη ώρα της μέρας και απάντησε: «Τις γυναίκες. Αποτελούν ένα πλήρες μυστήριο»!...

«Χρονικός μανδύας» μπορεί να «κρύβει το χρόνο»

Αμερικανοί επιστήμονες ανακοίνωσαν ότι δημιούργησαν τον πρώτο «χρονικό μανδύα», μια συσκευή που μπορεί να αποκρύψει ακόμα και ολόκληρα συμβάντα από ένα παρατηρητή, στην ουσία κάνοντας τον ίδιο τον χρόνο να εξαφανιστεί. Κάτι ανάλογο είχε αναγγελθεί θεωρητικά προ καιρού, από τον καθηγητή θεωρητικής φυσικής Μάρτιν ΜακΚολ του Imperial College του Λονδίνου. Τώρα όμως υπάρχει επίσημη ανακοίνωση στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό «Nature» ότι επιτεύχθηκε για πρώτη φορά η πειραματική απόδειξη πως αυτό είναι δυνατό να συμβεί, έστω και αν το συμβάν που οι επιστήμονες εξαφάνισαν, κράτησε πολύ λιγότερο από το ανοιγοκλείσιμο των ματιών...

O σκορπιός αντιλαμβάνεται τι υπάρχει στο περιβάλλον ακόμη και με... κλειστά μάτια

Λονδίνο 

Αμερικανοί ερευνητές υποστηρίζουν ότι ο σκορπιός έχει μια μοναδική ικανότητα. Το σώμα του μπορεί να λειτουργήσει ως μάτι στο υπέρυθρο φάσμα του φωτός βοηθώντας τον να έχει πλήρη εικόνα του περιβάλλοντος στο οποίο βρίσκεται ακόμη και στα σημεία που δεν έχει άμεση οπτική επαφή. Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οκλαχόμα πραγματοποίησαν πειράματα βάζοντάς τους να κινηθούν σε διάφορα είδη φωτός, σε ορατό, σε πράσινο, σε υπέρυθρο κ.α...

Ο πυρήνας του πλανήτη Δία διαλύεται όπως τα αναβράζοντα δισκία στο νερό

Λονδίνο 

Ένα από τα μυστήρια του ηλιακού μας συστήματος είναι γιατί το μέγεθος του πυρήνα του Δία δεν είναι συμβατό με την πλούσια σε χημικά στοιχεία (και ειδικά βαρέα στοιχεία) ατμόσφαιρα του πλανήτη. Αμερικανοί επιστήμονες ανέπτυξαν μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα θεωρία υποστηρίζοντας ότι αυτό συμβαίνει επειδή η «καρδιά» του Δία διαλύεται όπως τα αναβράζοντα δισκία μέσα στο νερό. Οι γίγαντες αερίου όπως ο Δίας και ο Κρόνος πιστεύεται ότι ξεκίνησαν την ζωή τους ως στερεοί πλανήτες αποτελούμενοι από πετρώματα και πάγο. Όταν όμως άρχισαν να μεγαλώνουν και η μάζα τους ξεπέρασε κατά 10 φορές εκείνη της Γης οι πολύ ισχυρές βαρυτικές δυνάμεις που είχαν αναπτύξει άρχισαν να προσελκύουν μεγάλες ποσότητες αερίων από το μητρικό τους νεφέλωμα. Έτσι δημιουργήθηκε η πυκνή ατμόσφαιρα τους που αποτελείται κυρίως από υδρογόνο...

Οι Ρώσοι πιστεύουν, με επιφύλαξη μερικών ημερών, ότι στις 15 Ιανουαρίου το Fobos-Grunt πέφτει στη Γη

Μόσχα 

Το ογκώδες διαστημικό σκάφος Fobos-Grunt, το οποίο απέτυχε να πυροδοτήσει τον κινητήρα του για Άρη και παραμένει κολλημένο σε γήινη τροχιά, θα εισέλθει στην ατμόσφαιρα στις 15 Ιανουαρίου, εκτιμά τώρα το ρωσικό υπουργείο Άμυνας. Το Fobos-Grunt είναι το μεγαλύτερο διαπλανητικό σκάφος που έχει εκτοξευτεί ποτέ. Έχει βάρος 14,6 τόνους, από τους οποίους οι 12 τόνοι είναι υδραζίνη και τετροξείδιο του αζώτου, εξαιρετικά τοξικές ουσίες που χρησιμοποιούνται ως καύσιμα. Αν τα καύσιμα αυτά έχουν παγώσει λόγω του ψύχους στο Διάστημα, ένα μέρος θα μπορούσε να φτάσει μέχρι το έδαφος. Αν όμως παραμένουν σε υγρή μορφή, το πιθανότερο είναι ότι θα καούν κατά την πύρινη κάθοδο στην ατμόσφαιρα. Κανείς δεν γνωρίζει πού θα καταπέσει η αποτυχημένη αποστολή...