Πώς μπορεί να αλλάζετε τρένο στο μέλλον-video

Λονδίνο
Ένας βρετανός σχεδιαστής συνέλαβε μια ιδέα που μοιάζει βγαλμένη κυριολεκτικά από ταινία επιστημονικής φαντασίας. Η «Κινούμενη Πλατφόρμα» (Moving Platform) όπως ονομάζει την ιδέα του θα επιτρέπει τη διασύνδεση δύο τρένων που κινούνται παράλληλα ώστε οι επιβάτες που το επιθυμούν να μεταβούν από το ένα στο άλλο. Με αυτό τον τρόπο τα τελευταίας τεχνολογία τρένα, όπως τα μαγνητικά, που κινούνται με μεγάλη ταχύτητα και κάνουν μεγάλα ταξίδια (π. χ Νέα Υόρκη-Λος Άντζελες) δεν θα κάνουν ενδιάμεσες στάσεις...

Ο Τιτάνας και ο Gliese581g πρώτοι στη νέα κατάταξη των κόσμων που ίσως κρύβουν ζωή

 

Λονδίνο
Διεθνής ομάδα επιστημόνων μελέτησε τις συνθήκες που επικρατούν σε πλανήτες και φεγγάρια εντός και εκτός του ηλιακού μας συστήματος και δημιούργησαν έναν κατάλογο με εκείνους στους οποίους υπάρχουν αυξημένες πιθανότητες να έχουν αναπτυχθεί κάποιες μορφές ζωής. Στην πρώτη θέση του καταλόγου, από το δικό μας ηλιακό σύστημα, είναι ο Τιτάνας που είναι δορυφόρος του Κρόνου. Εκτός του ηλιακού μας συστήματος, τις περισσότερες πιθανότητες να διαθέτει ζωή συγκεντρώνει ο πλανήτης Gliese581g που βρίσκεται στον αστερισμό του Ζυγού. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δύο δείκτες στην μελέτη τους, έναν που αφορούσε ομοιότητες με τις γήινες συνθήκες και έναν σχετικό με συνθήκες που δεν υπάρχουν στην Γη αλλά θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη και συντήρηση κάποιων μορφών ζωής...

Σε επίπεδα-ρεκόρ το λιώσιμο των πάγων της Αρκτικής

Λονδίνο

Η απώλεια των θαλάσσιων πάγων της Αρκτικής έχει φθάσει σε επίπεδα- ρεκόρ των τελευταίων 1.450 ετών σε ό,τι αφορά τη διάρκεια και το μέγεθός της. Μάλιστα οι έντονες τάσεις μείωσης των πάγων κατά τις τελευταίες δεκαετίες μαρτυρούν ότι σύντομα τα καλοκαίρια οι πάγοι θα εξαφανιστούν από την Αρκτική, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Nature». Σύμφωνα με προηγούμενες παρατηρήσεις του Εθνικού Κέντρου Δεδομένων για το Χιόνι και τον Πάγο των ΗΠΑ το 2011 οι πάγοι της Αρκτικής έφθασαν στο δεύτερο μικρότερο μέγεθός τους από το 1979 καλύπτοντας 4,33 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα. Ωστόσο, όπως ανέφερε ο επικεφαλής της νέας μελέτης Κριστόφ Κίναρντ, γεωγράφος από το Centro de Estudios Avanzados en Zonas Aridas στη Χιλή «μέχρι σήμερα δεν είχε καταγραφεί η διάρκεια και το μέγεθος του ανησυχητικού φαινομένου»...

Διαστημικό baseball από αστροναύτες (video)

Κάθε πιθανό και...απίθανο τρόπο σκαρφίζονται οι αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού για να βγουν λίγο από τη ρουτίνα των εργασιών και ερευνών που πραγματοποιούν εκεί. Ιδαίτερα δημοφιλές είναι τα τελευταία 24ωρα στον κυβερνοχώρο ένα βίντεο στο οποίο ο Ιάπωνας αστροναύτης Σατόσι Φουρουκάβα εκμεταλλευόμενος τις συνθήκες έλλειψης βαρύτητας που υπάρχουν στον Σταθμό καταφέρνει να παίξει μόνος του μπέιζμπολ. Πετάει το μπαλάκι και προλαβαίνει να πάει στην άλλη άκρη του θαλάμου και να πιάσει το ρόπαλο για να το χτυπήσει. Παρακολουθείστε το video...

Το «υπερψυχρό» νερό παγώνει υποχρεωτικά στους μείον 48 βαθμούς Κελσίου

Λονδίνο

Κάτω από ειδικές συνθήκες, το νερό δεν παγώνει στους μηδέν βαθμούς Κελσίου, γνωρίζουν εδώ και καιρό οι επιστήμονες. Τώρα, μοριακές προσομοιώσεις στον υπολογιστή αποκαλύπτουν για πρώτη φορά την απόλυτη θερμοκρασία στην οποία το νερό υποχρεωτικά γίνεται πάγος: μείον 48 βαθμοί Κελσίου. H θερμοκρασία πήξης του νερού γενικά εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η καθαρότητά του και η ατμοσφαιρική πίεση. Σε αντίθεση με τα περισσότερα άλλα υγρά, τα οποία παγώνουν πιο εύκολα σε υψηλή πίεση, το νερό παγώνει σε θερμοκρασία λίγο χαμηλότερη από τους μηδέν βαθμούς Κελσίου όταν εκτεθεί σε πίεση πάνω από μία ατμόσφαιρα. Η θερμοκρασία πήξης μπορεί όμως να κατέβει και πολύ χαμηλότερα αν το νερό είναι απόλυτα καθαρό.

Αναχώρησε για Άρη ο μεγάλος ρομποτικός εξερευνητής Curiosity

Ακρωτήριο Κανάβεραλ

Η πιο φιλόδοξη μέχρι σήμερα αποστολή στον Άρη συνεχίζει την επέλαση των γήινων ρομπότ: Η NASΑ εκτόξευσε το Σάββατο το Curiosity, ένα εξάτροχο όχημα του ενός τόνου, το οποίο θα ερευνήσει αν ο γειτονικός πλανήτης είναι, ή ήταν κάποτε, φιλόξενος για τη ζωή. Φορτωμένο στην κορυφή ενός πυραύλου Atlas V, το Curiosity εκτοξεύτηκε στις 17.02 ώρα Ελλάδας. Θα φτάσει στον προορισμό του σε οκτώμισι μήνες, οπότε θα αρχίσει να εξερευνά τον μεγάλο Κρατήρα Γκέιλ, στον οποίο υπάρχουν ιζήματα που συνδέονται με τη ροή νερού...

Πρώτο σήμα από την αγνοούμενη ρωσική αποστολή Fobos-Grunt

Ντάρμσταντ, Γερμανία

Η ευρωπαϊκή διαστημική υπηρεσία ESA κατάφερε να επικοινωνήσει με το ρωσικό σκάφος Fobos-Grunt, το οποίο αναχώρησε για μια φιλόδοξη αποστολή στο δορυφόρο του Άρη Φόβο, απέτυχε όμως να πυροδοτήσει τον κινητήρα του και παραμένει «κολλημένο» σε γήινη τροχιά. H ESA και η ρωσική διαστημική υπηρεσία Roscosmos προσπαθούν τώρα να αποκαταστήσουν πλήρως την επικοινωνία, με την ελπίδα ότι η αποστολή θα καταφέρει τελικά να αναχωρήσει για το στόχο της. Τα χρονικά περιθώρια όμως στενεύουν, δεδομένου ότι οι θέσεις των πλανητών αλλάζουν και σε λίγες ημέρες η απόσταση μέχρι τον Άρη θα είναι πια υπερβολικά μεγάλη. Αν το Fobos-Grunt καταφέρει τελικά να πυροδοτήσει τον κινητήρα του, οι Ρώσοι μπορούν να ελπίζουν ότι το 2014 θα φτάσουν στα χέρια τους τα πρώτα δείγματα από την επιφάνεια του Φόβου...

Τσιπ μιμείται τον ανθρώπινο εγκέφαλο

Βοστόνη

Ερευνητές του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης MIT ήλθαν ένα βήμα πιο κοντά στο όνειρο ανάπτυξης υπολογιστικών συστημάτων τα οποία θα αναπαράγουν τη δραστηριότητα του ανθρώπινου εγκεφάλου. Οι επιστήμονες σχεδίασαν ένα τσιπ το οποίο μιμείται τον τρόπο με τον οποίο οι ανθρώπινοι νευρώνες αποκρίνονται στις νέες πληροφορίες. Τέτοιου είδους τσιπ εκτιμάται ότι θα επιτρέψουν κάποια ημέρα την επικοινωνία μεταξύ τεχνητών μελών και του εγκεφάλου ενώ παράλληλα θα ανοίξουν τον δρόμο και για την ανάπτυξη συσκευών τεχνητής νοημοσύνης...

Η μαζικότερη εξαφάνιση ειδών στην ''Πέρμια περίοδο'' διήρκεσε μόλις 20.000 χρόνια

Ουάσινγτον

Η σφοδρότερη μαζική εξαφάνιση ειδών πάνω στη Γη  ήταν και η μικρότερης διάρκειας λένε τώρα οι επιστήμονες. Το εύρημά τους, βασισμένο σε χρονολόγηση δειγμάτων από το καλύτερα διατηρημένο ορυχείο ασβεστολίθου στην Κίνα, αναμένεται να ρίξει φως και στα αίτια της καταστροφής που παραμένουν άγνωστα. Μπορεί η εξαφάνιση των δεινόσαυρων να είναι η πιο διάσημη, αλλά δεν είναι η σφοδρότερη. Αυτό τον τίτλο τον κατέχει  εκείνη που έλαβε χώρα στα τέλη της Περμίου, 252,2 εκατομμύρια χρόνια πριν, και κόστισε τη ζωή στο 90% των ειδών που κατοικούσαν τότε στον πλανήτη...

Ανθυγιεινή φαίνεται να είναι ακόµη και η...μητρική αγκαλιά στον Ασωπό

Η βιοµηχανική ρύπανση στην περιοχή του Ασωπού ποταµού έκανε «ανθυγιεινή» ακόµη και την αγκαλιά των γονιών προς τα παιδιά τους. Νέα αποτελέσµατα επιδηµιολογικής µελέτης καταδεικνύουν ότι η υγεία των παιδιών στα Οινόφυτα Βοιωτίας επιβαρύνεται τόσο από τη διαµονή τους στην περιοχή όσο και από την εργασία των γονέων τους στη βιοµηχανία. Επιστήµονες του Πανεπιστηµίου Αθηνών παρατήρησαν ότι υπάρχει συσχέτιση αναπνευστικών νόσων σε παιδιά µε τους ρύπους που µπορεί να µεταφέρουν οι εργαζόµενες στη βιοµηχανική ζώνη της περιοχής µητέρες τους. Ατµοσφαιρικοί ρύποι, βαρέα µέταλλα και άλλοι επιβαρυντικοί για την υγεία παράγοντες στους οποίους εκτίθενται οι µητέρες στον χώρο εργασίας τους µεταφέρονται µέσω των µαλλιών ή του ρουχισµού µε τη µορφή αιωρούµενων σωµατιδίων στο σπίτι και τους εισπνέουν τα παιδιά µε το µητρικό αγκάλιασµα...

Μέσω του ωκεανού σε όλο τον πλανήτη η ραδιενέργεια της Φουκουσίμα

Το μεγαλύτερο μέρος των ραδιενεργών καταλοίπων μετά την έκρηξη στο ιαπωνικό πυρηνικό εργοστάσιο της Φουκουσίμα κατέληξε στον ωκεανό και στη συνέχεια, μέσω των ρευμάτων, άρχισε να μεταφέρεται σε όλο τον πλανήτη, σύμφωνα με μία νέα ιαπωνική επιστημονική μελέτη. Εν τω μεταξύ, ποσότητα ραδιενεργού καισίου βρέθηκε σε ρύζι που παράχθηκε 60 χλμ. έξω από τη Φουκουσίμα. Περίπου το 80% του καισίου που απελευθερώθηκε, διοχετεύθηκε στον Ειρηνικό ωκεανό και από εκεί διαχύθηκε στους άλλους ωκεανούς της Γης, εκτιμούν οι ερευνητές του Ινστιτούτου Μετεωρολογικών Ερευνών της Ιαπωνίας, σύμφωνα με το γαλλικό πρακτορείο ειδήσεων. Το υπόλοιπο 20% κατέληξε στην ξηρά, μέσα και γύρω από το εργοστάσιο της Φουκουσίμα, όπως δήλωσε ο ερευνητής Χιρόσι Τακαχάσι, ο οποίος τόνισε πως η θάλασσα μολύνθηκε σαφώς περισσότερο από τη στεριά....

Ένα νησί γεννιέται στο ηφαιστειακό σύμπλεγμα των Καναρίων Νήσων

Λας Πάλμας

Πίδακες νερού υψώνονται 20 μέτρα από την επιφάνεια, η θάλασσα βράζει, η δυσάρεστη μυρωδιά του θείου γεμίζει την ατμόσφαιρα. Ένα υποθαλάσσιο ηφαίστειο κοντά στο σύμπλεγμα των Κανάριων Νήσων βρυχάται απελευθερώνοντας μεγάλες ποσότητες μάγματος. Το μάγμα εκτοξεύεται πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, ψύχεται και συσσωρεύεται στο βυθό σχηματίζοντας έναν ηφαιστειογενή όγκο που σταδιακά πλησιάζει την επιφάνεια, με τη φιλοδοξία να αναδυθεί ως νέο νησί. Όλα αυτά συμβαίνουν λίγο νότια του κατοικημένου νησιού Ελ Χιέρο στον Ατλαντικό, και ήδη το μάγμα απείχε μόλις 70 μέτρα από την επιφάνεια στις αρχές της εβδομάδας, ανακοίνωσε το Εθνικό Γεωγραφικό Ινστιτούτο της Ισπανίας. Και καθώς ο κρατήρας ανυψώνεται, δίνες ζεστού, λασπώδους νερού εξαπλώνονται από τον κρατήρα σε αποστάσεις εκατοντάδων μέτρων. Το περασμένο Σαββατοκύριακο, εκατοντάδες κάτοικοι αναγκάστηκαν να απομακρυνθούν από τις νότιες ακτές του Ελ Χιέρο για να αποφύγουν τα ρεύματα τέφρας, τα αέρια και τις ελαφρόπετρες που πετάγονταν από τον υποθαλάσσιο κρατήρα. Μπορούσαν κυριολεκτικά να μυρίσουν τον κίνδυνο από το θειάφι που παρέσερνε ο αέρας...

Τοπογραφικό πορτρέτο της Σελήνης τώρα και σε υψηλή ανάλυση

Ουάσινγκτον

Τον λεπτομερέστερο μέχρι σήμερα τοπογραφικό χάρτη της Σελήνης στον οποίον αποτυπώνεται ανάγλυφα σχεδόν ολόκληρη η επιφάνεια του δορυφόρου μας έδωσε στη δημοσιότητα η NASA. Ο χάρτης αυτός εκτιμάται ότι θα επιτρέψει στους επιστήμονες να σκιαγραφήσουν το πιο ακριβές «πορτρέτο» της Σελήνης στην υψηλότερη δυνατή ανάλυση. Ο χάρτης δημιουργήθηκε με βάση δεδομένα που έστειλε το διαστημικό σκάφος LRO (Lunar Reconaissance Orbiter) το οποίο εκτοξεύθηκε τον Ιούνιο του 2009. Το συγκεκριμένο σκάφος φέρει έξι εξειδικευμένα όργανα τα οποία έχουν ως «καθήκον» την καταγραφή δεδομένων σχετικά με το σεληνιακό περιβάλλον. Δύο από αυτά τα όργανα, η υψηλής ακρίβειας κάμερα του σκάφους (LROC) και το όργανο μέτρησης υψομέτρων (Lola) επέτρεψαν τη «γέννηση» του λεπτομερή χάρτη...

Οι μυστηριώδεις γραμμές στην έρημο «είναι δοκιμαστικοί στόχοι κινεζικών δορυφόρων»

Δορυφορικές εικόνες που εντοπίστηκαν πρόσφατα στο Google Earth δείχνουν δίκτυα γιγάντιων γραμμών και άλλες μυστηριώδεις δομές στην έρημο Γκόμπι της Κίνας. Σύμφωνα με ερευνητή που συνεργάζεται με τη NASA, δεν πρόκειται για μηνύματα που απευθύνονται σε εξωγήινους, αλλά για σχέδια που χρησιμοποιούνται για τη ρύθμιση των κινεζικών κατασκοπευτικών δορυφόρων. Οι εικασίες και οι θεωρίες συνωμοσίας για τις γραμμές δίνουν και παίρνουν μετά τον εντοπισμό των εικόνων από χρήστες του Διαδικτύου. Την πιο λογική και πειστική εξήγηση προσφέρει τώρα ο Τζόναθον Χιλ του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Αριζόνα, το οποίο αναπτύσσει κάμερες για τη NASA και επεξεργάζεται δορυφορικές εικόνες από τον Άρη και τη Γη. Ο Χιλ πιστεύει ότι γνωρίζει σε τι χρησιμεύει ένα παράξενο δίκτυο λευκών γραμμών (δείτε το στο Google Maps) με μήκος 1,8 χιλιόμετρα και πλάτος 1 χιλιόμετρο. Όπως αναφέρει στο LiveScience.com, πρόκειται για ένα πλέγμα στο οποίο εστιάζουν οι κατασκοπευτικοί δορυφόροι για να καλιμπράρουν τα συστήματά τους και να λάβουν το σωστό προσανατολισμό...

Νανο-αμαξάκι ενός δισεκατομμυριοστού του μέτρου

Ολλανδοί και Ελβετοί επιστήμονες κατάφεραν να δημιουργήσουν το μικρότερο ηλεκτρικό όχημα στον κόσμο. Πρόκειται για ένα μόριο όπου έχουν προσαρτηθεί τέσσερις «ρόδες», το οποίο έχει μήκος ένα νανόμετρο, δηλαδή ένα δισεκατομμυριοστό του μέτρου (60.000 φορές μικρότερο από μια ανθρώπινη τρίχα) και το οποίο κινείται υπό την ώθηση ηλεκτρονίων. Κάθε «ρόδα» (ρότορας) του νανο-αυτοκινήτου-μορίου, αποτελείται από λίγα μόλις άτομα και είναι προσδεμένη στο «αμάξωμα»,δηλαδή στο κυρίως μόριο, με διπλούς δεσμούς άνθρακα. Ένα ηλεκτρονικό μικροσκόπιο παρέχει μέσω ηλεκτρονίων την αναγκαία ενέργεια για να κινηθεί το όχημα πάνω σε μία επιφάνεια χαλκού...

Προχωρά το πρόγραμμα κομποστοποίησης στην Αττική

Πρόγραμμα κομποστοποίησης πρόκειται να εφαρμόσουν πιλοτικά από τον ερχόμενο Απρίλιο οι δήμοι Αθηναίων και Κηφισιάς, καλύπτοντας πληθυσμό 3.000 κατοίκων σε κάθε περιοχή. Στην Αθήνα οι πρώτοι κάδοι συλλογής των απορριμμάτων τροφών θα τοποθετηθούν στο Γκάζι, καθώς και στη συνοικία Κυπριάδου (όμορη του Γαλατσίου), ενώ στην Κηφισιά η επιλογή των περιοχών βρίσκεται ακόμα σε διαβούλευση. Το σύστημα, που υλοποιείται για πρώτη φορά στην Ελλάδα και αφορά διαλογή στην πηγή των οικιακών απορριμμάτων, έχει στόχο τη δραστική μείωση των αποβλήτων που παράγει κάθε νοικοκυριό. Υπολογίζεται ότι τον ενάμιση χρόνο που θα εφαρμόζεται το σύστημα τα σκουπίδια που θα οδηγηθούν στον ΧΥΤΑ από τα συγκεκριμένα σπίτια θα είναι κατά 750 τόνους λιγότερα...

Διάλεξη του Ελληνικής καταγωγής Ρώσου κοσμοναύτη Θ.Γιουρτσίχιν: Να ονειρεύεστε το Διάστημα

Στην ποντιακή γλώσσα ξεκίνησε τη διάλεξή του, στο Κέντρο Διάδοσης Eπιστημών & Μουσείο Τεχνολογίας «Νόησις», της Θεσσαλονίκης, ο Ελληνικής καταγωγής Ρώσος κοσμοναύτης Θεόδωρος Γιουρτσίχιν - Γραμματικόπουλος, δημιουργώντας έτσι μια αμεσότητα με το κοινό, που είχε κατακλύσει την αίθουσα. Ο κοσμοναύτης μίλησε για τις εμπειρίες του από την περιπλάνησή του στο διάστημα, στο πλαίσιο της έκθεσης «Το Σύμπαν της Ρωσικής Πρωτοπορίας - Τέχνη και εξερεύνηση του Διαστήματος στη Ρωσία 1900-1930», την οποία διοργάνωσε το Κρατικό Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης, σε συνεργασία με το Ευγενίδειο Ίδρυμα...

Καμία ελπίδα για τη ρωσική αποστολή Phobos-Grunt

 Μόσχα, Ρωσία

Το ρωσικό διαστημικό σκάφος Phobos-Grunt, που εκτοξεύτηκε την Τρίτη, δεν μπόρεσε να λάβει την τελική πορεία του προς τον Άρη και μπορεί να θεωρηθεί «χαμένο», καθώς οι προσπάθειες για ανάκτηση του ελέγχου εξ αποστάσεως απέτυχαν, δήλωσε το Σάββατο πηγή του διαστημικού τομέα στο πρακτορείο ειδήσεων Interfax. «Όλες οι προσπάθειες για να λάβουμε δεδομένα τηλεμετρίας από το Phobos-Grunt και να ενεργοποιήσουμε το σύστημα ελέγχου απέτυχαν. Μπορούμε να θεωρήσουμε το διαστημικό σκάφος χαμένο» δήλωσε η πηγή. Σύμφωνα με την ίδια πηγή, η Ρωσική Διαστημική Υπηρεσία πρόκειται να ανακοινώσει επίσημα την αποτυχία αυτή τις επόμενες ημέρες. Το Phobos-Grunt εκτοξεύτηκε τη νύχτα της Τρίτης προς Τετάρτη με ένα πύραυλο μεταφορέα Zenit από το ρωσικό κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ στο Καζακστάν...

Τα πυρηνικά θα αντικαταστήσουν τα ατομικά ρολόγια

 

Τα ατομικά ρολόγια είναι η βάση των συσκευών GPS, καθορίζουν την επίσημη διάρκεια του δευτερολέπτου και πρόσφατα έπαιξαν ρόλο στην παρακολούθηση υποατομικών σωματίδια, που φαινομενικά ταξιδεύουν γρηγορότερα και από το φως. Τώρα αυτό το "απόλυτο" χρονόμετρο έχει ένα αντίπαλο: μια νέα μέθοδος για την κατασκευή πυρηνικών ρολογιών προτείνει ότι τέτοιες συσκευές θα μπορούσαν να έχουν 60 φορές μεγαλύτερη  ακρίβεια από όσο οι ατομικοί τους αντίπαλοι. Βεβαίως, δεν έχει φτιαχτεί ακόμη κανένα πυρηνικό ρολόι, αλλά η ιδέα αυτή βασίζεται στο να χρησιμοποιήσουμε τον πυρήνα σαν ένα διαπασών. Ένας πυρήνας θα μεταβεί σε μια υψηλότερη ενεργειακή κατάσταση, μετά θα γυρίσει πίσω, και πάλι θα κάνει ένα άλμα, μόνο αν χτυπηθεί με μία πολύ συγκεκριμένη συχνότητα του φωτός. Ο συντονισμός με τη βοήθεια ενός λέιζερ, γίνεται έτσι ώστε να ζητούμε αυτά τα άλματα να έχουν τη συχνότητα των μεταβάσεων να γίνεται με ένα φαινομενικό επίπεδο ακρίβειας. Η συχνότητα δε αυτή μπορεί να χρησιμοποιηθεί σαν το τικ ενός ρολογιού για να μετρηθεί ο χρόνος ...

Ποιοί τρόποι έχουν επινοηθεί για την εξουδετέρωση ενός απειλητικού αστεροειδή

 

Με τον αστεροειδή 2005 YU55 να περνά κοντά από τη Γη, πολλοί άνθρωποι αναρωτούνται αν θα είμαστε σε θέση να εκτρέψουμε έναν αστεροειδή που θα κατευθυνόταν ακριβώς πάνω στη Γη. Βέβαια, όπως όλες οι φυσικές καταστροφές έτσι και η σύγκρουση της Γης με ένα αστεροειδή, θα ήταν εξαιρετικά κακή. Ακόμα και ένας σχετικά μικρός διαστημικός βράχος θα μπορούσε να εξαφανίσει εκατομμύρια ανθρώπων από το πρόσωπο του πλανήτη, ενώ για πραγματικά μεγάλους αστεροειδείς – όπως αυτόν που προκάλεσε το καταστροφικό γεγονός Chicxulub πριν 65 εκατομμύρια χρόνια – είναι μάλλον απίθανο ότι η ανθρωπότητα θα επιβιώσει. Και όμως, παρόλο την καταστροφή που φέρνουν οι αστεροειδείς οι επιστήμονες προσφέρουν μια αχτίδα ελπίδας. Ένα κτύπημα αστεροειδή μπορεί να προληφθεί, δεδομένου ότι θα έχουμε τον χρόνο να ασχοληθούμε με το θέμα αυτό...

Αρχαία νέφη αποκαλύπτουν νέα μυστικά της γέννησης των πρώτων άστρων και των χημικών στοιχείων

Ουάσινγκτον

Νέο φως στον σχηματισμό των πρώτων άστρων αλλά και των χημικών στοιχείων ρίχνουν δυο μελέτες ερευνητών της NASA που δημοσιεύθηκαν στην επιθεώρηση «Science». Η πρώτη επιβεβαιώνει για πρώτη φορά τις υπάρχουσες θεωρίες για τη «γέννηση» και την κατανομή των χημικών στοιχείων στο Σύμπαν ενώ η δεύτερη υπολογίζει το μέγεθος των πρώτων άστρων σε πολύ μικρότερο από ό,τι νομίζαμε ως τώρα – ήταν δηλαδή μόνο δεκάδες φορές μεγαλύτερα από τον ήλιο μας και όχι εκατοντάδες όπως υποστήριζαν παλαιότεροι υπολογισμοί. Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στη Σάντα Κρους και του Saint Michael’s College στο Κόλτσεστερ του Βερμόντ ανακάλυψαν δυο αρχαία νέφη αερίων που είχαν μείνει ανέπαφα από τον σχηματισμό τους, μόλις δυο εκατομμύρια χρόνια μετά τη δημιουργία του Σύμπαντος...

Η NASA ανέπτυξε ένα υλικό που απορροφά το 99% του φωτός

Γκρίνμπελτ, Μέριλαντ

Τίποτα δεν είναι πιο μαύρο από ένα νέο υλικό υψηλής τεχνολογίας που ανέπτυξαν ερευνητές της NASA. Πρόκειται για μια επίστρωση από νανοσωλήνες, η οποία απορροφά το 99% του φωτός όχι μόνο στα ορατά μήκη κύματος, αλλά και στο υπεριώδες και το υπέρυθρο φάσμα. «Άλλοι ερευνητές έχουν αναφέρει σχεδόν τέλεια επίπεδα απορρόφησης, κυρίως στο υπεριώδες και το ορατό, ωστόσο το δικό μας υλικό είναι σχεδόν τέλειο σε πολλαπλές ζώνες μήκους κύματος, από το υπεριώδες μέχρι το άπω υπέρυθρο» λέει ο Τζον Χαγκόπιαν, επικεφαλής των ερευνών στο Κέντρο Διαστημικής Πτήσης «Γκόνταρντ» της NASA...

Ο πυρήνας της Γης στο εργαστήριο ESRF

Λονδίνο
Ξεκίνησε χθες στο Ευρωπαϊκό Συγκρότημα Ακτινοβολίας Σύγχροτρον (ESRF) ένα καινούργιο πείραμα στο οποίο θα γίνει προσπάθεια αναδημιουργίας των συνθηκών που επικρατούν στον πυρήνα της Γης. Το πείραμα θα γίνει με έναν μηχανισμό παραγωγής ακτίνων Χ που είναι γνωστός ως ID24. Ο μηχανισμός αυτός αναβαθμίστηκε για να γίνει το απαιτητικό πείραμα. Ο πυρήνας της Γης βρίσκεται σε βάθος τριών χιλιάδων χλμ κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας και πιστεύεται ότι είναι αδύνατον να προσεγγιστεί. Αυτό σημαίνει ότι οι επιστήμονες δεν θα καταφέρουν ποτέ να μελετήσουν τι συμβαίνει εκεί με άμεση παρατήρηση. Η καλύτερη μέθοδος που έχει αναπτυχθεί για την αναδημιουργία συνθηκών υψηλής πίεσης όπως αυτές που επικρατούν στον γήινο πυρήνα είναι η χρήση ακτίνων Χ σε δείγματα ύλης που συμπιέζονται από διαμάντια. Σε αυτές τις έρευνες χρησιμοποιείται ένα είδος ακτίνων που ονομάζονται «δέσμες-γραμμές». Στο ESRF υπάρχει η δέσμη-γραμμή ID24 στην οποία έγιναν τροποποιήσεις για τις ανάγκες του νέου πειράματος...

Το «Airdrop» συλλέγει υγρασία από την ατμόσφαιρα και τη μετατρέπει σε νερό

 

Λονδίνο

Ενας αυστραλός εφευρέτης κέρδισε το πρώτο βραβείο σε μεγάλο διαγωνισμό για ένα σύστημα δημιουργίας νερού κυριολεκτικά από τον αέρα. Το Airdrop «συλλαμβάνει» την υγρασία που βρίσκεται στην ατμόσφαιρα και τη μετατρέπει σε νερό. Δημιουργός του είναι ο 27χρονος Έντουαρντ Λινάκρ που με αυτό κέρδισε το βραβείο James Dyson. Το Airdrop είναι ένας χαμηλού κόστους και αυτόνομης ενέργειας αρδευτικός μηχανισμός ο οποίος σύμφωνα με τον δημιουργό του μπορεί να βοηθήσει στο πότισμα καλλιεργειών σε άνυδρες περιοχές ή σε περιοχές που πλήττονται από ξηρασία...

Το Hubble για πρώτη φορά βρίσκει ένα δίσκο με υλικά γύρω από μαύρη τρύπα

Για πρώτη φορά επιστήμονες, χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, ήταν σε θέση να βρουν ένα μακρινό δίσκο σκόνης και υλικών, που κινείται αργά με μια σπειροειδή κίνηση προς μία υπερβαρέα μαύρη τρύπα στο κέντρο ενός γαλαξία.Οι παρατηρήσεις του δίσκου προσαύξησης ή συσσώρευσης του κβάζαρ – τον λαμπερό δίσκο της ύλης που έχει θερμανθεί καθώς αυτός παρασύρεται προς την κεντρική μαύρη τρύπα – έχουν αποκαλύψει μοναδικές λεπτομέρειες για το μέγεθος και τη θερμοκρασία του...

Τιμήθηκε ο Κοπέρνικος με το στοιχείο 112 του περιοδικού πίνακα

Στις 4 Νοεμβρίου του 2011, η Γενική Συνέλευση της Διεθνούς Ένωσης Καθαρής και Εφαρμοσμένης Φυσικής (IUPAP) που έγινε στο Ινστιτούτο Φυσικής του Λονδίνου ενέκρινε τα ονόματα των τριών νέων στοιχείων, με ένα από τα οποία θα τιμηθεί ο μεγάλος αστρονόμος Κοπέρνικος. Τα ονόματά τους είναι: στοιχείο 110: darmstadtium (Ds), στοιχείο 111: roentgenium (Rg) και το στοιχείο 112: copernicium (Cn)...

Ένα μεγάλο παγόβουνο σαν την Κεφαλλονιά γεννιέται στην Ανταρκτική

Ουάσινγκτον

Ένα μεγάλο παγόβουνο γεννιέται αυτή τη στιγμή στην Ανταρκτική και η διαδικασία της δημιουργίας του παρακολουθείται για πρώτη φορά «καρέ-καρέ» από τους επιστήμονες. Το παγόβουνο, το οποίο εκτιμάται ότι θα έχει επιφάνεια 880 τετ. χλμ, – έκταση ελάχιστα μικρότερη από αυτή της Κεφαλλονιάς – έχει αρχίσει να αποκολλάται από τον Παγετώνα της Νήσου Πάιν προς τη Θάλασσα Αμούνδσεν και υπολογίζεται ότι θα έχει «απελευθερωθεί» ως το τέλος του χρόνου ή στις αρχές του 2012. Η ρωγμή της δημιουργίας του έχει μήκος περίπου 30 χλμ. Εντοπίστηκε από αποστολή της Επιχείρησης IceBridge της NASA η οποία και άλλαξε το πρόγραμμά της προκειμένου να προσφέρει την πρώτη λεπτομερή και τρισδιάστατη από αέρος καταγραφή μιας τέτοιας διαδικασίας.

Επιστήμονες εξηγούν γιατί ο ήχος της κιμωλίας που τρίζει στον μαυροπίνακα μας είναι τόσο δυσάρεστος

 

Βερολίνο

Νύχια που «ξύνουν» έναν μαυροπίνακα ή κιμωλία που τρίζει πάνω σ΄αυτόν; Τίποτε πιο ανατριχιαστικό, θα πουν οι περισσότεροι σταματώντας ακόμη και τη συζήτηση γύρω από αυτό το θέμα. Οι επιστήμονες όμως δεν πτοούνται μπροστά σε τέτοιου είδους ενοχλήσεις. Αντιθέτως μάλιστα ορισμένοι προσπαθούν να τις εξιχνιάσουν. Αυτό ακριβώς έκανε μια ομάδα μουσικολόγων η οποία υποστηρίζει ότι βρήκε την εξήγηση στο γιατί ο ήχος των νυχιών – ή, υπό συγκεκριμένη γωνία, μιας κιμωλίας – στον πίνακα μιας σχολικής τάξης μας προκαλεί τόσο δυσάρεστα συναισθήματα...

Ολοκληρώθηκε το πείραμα Mars500 της εικονικής αποστολής στον Άρη

Λονδίνο

Ολοκληρώθηκε το πείραμα Mars500 στο οποίο έξι άνδρες εισήλθαν σε ένα ομοίωμα διαστημικού σκάφους και παρέμειναν σε αυτό για 17 μήνες προσομοιώνοντας ένα ταξίδι στον Άρη. Το πείραμα έλαβε χώρα προκειμένου να διαπιστωθούν οι ανθρώπινες αντοχές και οι πιθανές επιπτώσεις που θα έχει ένα μακροχρόνιο ταξίδι στο Διάστημα στον οργανισμό αλλά και την ψυχική και πνευματική υγεία των αστροναυτών. Οι έξι άνδρες (τρεις Ρώσοι, δύο Ευρωπαίοι και ένας Κινέζος) εισήλθαν στις 3 Ιουνίου στο ομοίωμα που δεν είχε παράθυρα ώστε να είναι απόλυτα απομονωμένοι από το εξωτερικό περιβάλλον. Το «σκάφος» ήταν χωρισμένο σε τέσσερις επιμέρους χώρους, με συνολικό εμβαδόν λιγότερο από 80 τετραγωνικά μέτρα...

Η μεγαλύτερη κηλίδα των τελευταίων ετών στον Ήλιο

Η μεγαλύτερη κηλίδα εδώ και αρκετά χρόνια εμφανίστηκε στην επιφάνεια του Ηλιου, σκοτεινιάζοντας ένα μέρος του. Η κηλίδα, μήκους περίπου 80.000 και πλάτους 40.000 χιλιομέτρων - μέγεθος πολύ μεγαλύτερο σε σχέση με τη Γη η οποία έχει διάμετρο γύρω στα 12.800 χλμ.- έγινε αντιληπτή από το διαστημικό Παρατηρητήριο Ηλιακής Δυναμικής (SDO) της Αμερικανικής Διαστημικής Υπηρεσίας (NASA). Τις επόμενες πέντε μέρες η Γη θα αλλάξει θέση σε σχέση με το άστρο της και έτσι η κηλίδα θα «βλέπει» απευθείας προς τον πλανήτη μας και θα είναι ορατή ακόμα και από επίγεια ερασιτεχνικά τηλεσκόπια...

Κανένας γαλαξίας δεν καταφέρνει να γλιτώσει τα ατυχήματα

Βαλτιμόρη

Σχεδόν όλοι οι γαλαξίες του Σύμπαντος έχουν συγκρουστεί με έναν τουλάχιστον γείτονά τους τα τελευταία εννέα δισεκατομμύρια χρόνια, δείχνει ανάλυση που συνδύασε προσομοιώσεις με παρατηρήσεις του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble. Ακόμα και ο δικός μας Γαλαξίας έχει συγκρουστεί αρκετές φορές στο παρελθόν με άλλους γαλαξίες. Η ερευνητική ομάδα, που πρόκειται να δημοσιεύσει τα ευρήματά της στο Astrophysical Journal, εκτιμά ότι κατέληξε στην ακριβέστερη μέχρι σήμερα εκτίμησης για το ρυθμό σύγκρουσης μεταξύ γαλαξιών...

Η «ηλιόπετρα» - καλσίτης καθοδηγούσε τους Βίκινγκ

Λονδίνο

Μια νέα έρευνα έρχεται να επιβεβαιώσει προηγούμενα ευρήματα που δείχνουν ότι η «μαγική» πέτρα που αναφέρεται στους σκανδιναβικούς μύθους ότι καθοδηγούσε τους Βίκινγκ στα ταξίδια τους είναι υπαρκτή. Πρόκειται για τον καλσίτη (ή άστριο) έναν κρύσταλλο που γίνεται φωτεινός ανάλογα με την θέση του Ήλιου και λειτουργούσε έτσι σαν πυξίδα για τους ναυτικούς. Οι ναυτικοί στον αρχαίο κόσμο καθοδηγούνταν παρατηρώντας τα άστρα, αρχικά οπτικά και αργότερα με διάφορα όργανα (αστρολάβοι, εξάντες) που δημιουργήθηκαν για αυτόν τον σκοπό. Όμως οι Σκανδιναβοί ναυτικοί και ειδικά οι Βίκινγκ που βάσιζαν την κυριαρχία τους στις θαλάσσιες μετακινήσεις είχαν αδυναμία να χρησιμοποιήσουν τα άστρα ή έστω τον Ήλιο για να προσανατολιστούν...

Εξαφανισμένο είδος ανθρώπων «ζει» στη Σιβηρία

Λονδίνο
Σουηδοί ερευνητές εντόπισαν σε κατοίκους περιοχών της Σιβηρίας γονιδιακά ίχνη ενός μυστηριώδους είδους ανθρώπου που ζούσε πριν από 30 χιλιάδες χρόνια. Ευρήματα της παρουσίας αυτών των ανθρώπων ανακαλύφθηκαν πριν από έναν χρόνο γύρω από το σπήλαιο Ντενίσοβαν στα όρη Αλτάι στα βάθη της Ανατολικής Ρωσίας και έτσι το είδος έλαβε την ονομασία του σπηλαίου. Η ανακάλυψη είναι σημαντική αφού θα βοηθήσει τους ειδικούς να μάθουν περισσότερα για αυτό το είδος ανθρώπων. Μετά την ανακάλυψη της ύπαρξής τους οι Ντενίσοβαν καταχωρήθηκαν από τους επιστήμονες ως ένα τρίτο είδος ανθρώπων μετά τους Νεάντερταλ και τον σύγχρονο άνθρωπο (Homo sapiens)...